签

简介
签，或称神签、灵签，一般指寺庙或道观中，存放在签筒中的用竹木条做成的标有签号的用来求问吉凶祸的占卜工具。现今的道观、佛寺和庙宇，大多摆上签筒供人求签问卜。
 
文化历史

求签活动开始于什么时候，相传来源始于在唐代益州，一位称为闭珊居集的乌蛮族术士，曾用49枝细竹片来占卜吉凶，这便是抽签的开始。根据西元九世纪间的《玉壶清话》记载：五代时的一位宰相卢多逊，曾在年幼时到云阳观取得一签，回家给他父亲看，签词是：「身出中书堂，须因天水白。登仙五十二，终为蓬海客。」父亲很高兴，认为是吉兆，便将签留下，而他的失败则是因为派手下赵白与秦王廷美联络，事发後流放於南方，五十二岁死於朱崖。签中的话竟然一字不差。由于卢多逊生于后唐，他幼时废坛上已有签筒；由此推断求签的活动最迟巳出现于后唐。
 
在道观里,签筒内置签条，常用竹木片制成，大约是为易於操作，现今的道观中签条已经一分为二，在筒中的竹木片只存数码，抽得之後，凭其号取得另备的纸质签条，上著签诗。
 
求签方式

由于不同的传统因素，不同地方信奉不同的神祇、民间的庙或观的求签方式各有不同。签诗首数为一组圣签的总数。例如该庙宇若配置雷雨诗一百签则一组圣签就必须有一百支长短完全相同的竹片供信徒求取。
主要如下：
　　1.晃动签筒待最先掉出的签条
　　2.签筒供人直接抽取一支签条
　　3.签头排列位置比较高的一支签条
4.经过改革演变之后，本来将签诗刻至签条的做法已稍有改变。现今绝大部分寺庙会将签文（签诗）另外印至于他处薄纸片上。道教信徒于抽取签条且核对签条上的干支号码后，再抽取相对应的签诗纸片获得相关诗文解答。
过程：
求取签诗第一步骤，是施行祭拜。例如，替神佛点烛上香，行三拜九叩礼仪。叩拜后，求签信徒必须与神佛说明求签目的。通常求签目的可分为求财、婚姻、六甲（怀孕）、占病、批信、花喜、问事、功名、月令（本月或下个月的运势），灶君，阳居（住宅），隐穴，寻人，出外，失物，求雨。有些寺庙还有专门治病目的的“药签”。说明目的后，信徒紧接要附加一些说明，有时参杂了儒教扶鸾的利益回馈。例如：“倘能获得关帝君的垂爱，而指示弟子一条明确之路，并保佑平安无事顺利成功，弟子将用三牲大祭答谢神恩。此说明目的与神明商谈条件回馈的过程，部分学者认定是求签诗的必要话语。
 
签文

签条上的辞句认为是来自神的教导、启示、预言，因此签皆以神名称为灵签。现今的庙宇中签条大都一分为二，签筒上的号码签条，签诗则写在纸质签条上。
 
祭拜后，不同地区或庙宇的信众会以不同方式取得签文。签文未必附于签上，这情况下又有“取签诗”的步骤。1930年代之前的台湾道教庙宇通常会将一组数十首或百首，书写神明答案的七言绝句（或五言绝句）签诗纸片放置于门侧。信徒在获得圣签上的干支号码后，前往门侧抽取与签诗相对应的相关干支号码。比方圣签竹片写的是第一首，就去门侧抽取第一首的签诗纸片。之后，随着时代演进，签诗通常会被庙宇置放于木柜，放置于不同位置的抽屉中。百首签诗放置于百个小抽屉中，并在抽屉小拉门上面书写首数名称。信徒于抽签完，对应首数号码即可以获得签诗。
闽南人旧习，看了签文，请人解签。发觉抽中吉签时，会再次感谢神明，携带回家。抽中凶签就向神明拜谢，祷曰：“签已拜读，纸则璧还。”将签诗放回原处，不将凶签带走。也有包覆银钱后，投入功德箱者。另也有人拜谢神明，用寿金二枚将凶签签纸夹住，投入金炉与金纸同化去。
1950年代后，有些签文印刷成书，信众购买后可自行查阅签文。如香港流行的《黄大仙灵签》。
 
解签

所得签文即神明的指示。由于信徒看完签诗的绝句后，只能了解大意而已。若需要较为深入的解释，则需要解签。寺庙通常会有廿八组至百组签文，来供信徒抽取。除了抽取签诗的仪式大致相同之外，1950年代之后，台湾的签诗通常还普遍附有签解与附和该签诗的汉民族民间故事。比方盛行于妈祖庙的六子甲子签的第七首（干支为乙丑），签诗内容为“云开月初正分明，不须进退问前程，婚姻皆因天注定，利合情吉万事成。”
信徒看完签诗的绝句后，只能了解大意而已。以往，信徒会掷此签诗请寺庙的庙公或执事解签人员代为解释签诗的涵义。不过，现代签诗会载加注注解，注解一边记载信徒求签的目的，一边则用较小字体来记载该签诗所代表的神明回答。小字注解除了扼要回答事情进展外，也用“吉”、“中”、“平”、“无”还表示神明的回答。
 
求签习俗

广东和港澳

在广东、香港、澳门，信众会双手持签筒晃动，待签条掉出，得出签文。

福建、台湾

签筒供人直接抽取一支签条，福建、台湾的圣签长约40cm-50cm，宽3cm厚约0.5cm，为竹片削成，放于签筒内，从圣签签筒抽取一支圣签。抽圣签前，通常抽签者会晃动签筒，部分人甚至会故意抽取签头排列位置比较高或者是掉出来的一支。
 
而抽出圣签后，圣签上所刻或写的干支号码就是签诗的首别号码。抽取签条之后，祈福问事者必须确定此圣签为“神佛钦定”。确定方式即为掷筊。呈现一正一反的圣筊即可以认定此签为神佛认定。若非，则必须将此圣签放置签筒，重新再抽。也有部分信徒将其实施于抽取圣签前，也有信徒随意取消此步骤。除此，亦有相当多的道教信徒相当重视此过程，不仅郑重其事，常常需要三次，六次，九次甚至更多次的“圣筊”确定。
 
此确定圣签过程，若在多次掷爻后仍无法获得圣签号次，信徒最多的做法是将此抽签诗仪式从头开始。也就是重新叩拜，重新与神佛对谈。甚至必须在与神佛言明的条件中，“改换牲礼种类并增加供品数量”
日本
日本有些签的设计是放于只有一小孔的签筒，求签时中把签条摇出小孔；也有些是把签文挂在墙上供信众参拜后抽取。近年日本又有自动售卖机形式的求签方式，把硬币投进机内就会跌出纸签。
 
历史记载

清李渔《意中缘·悟诈》：“下官求签问卜，都说姻缘到是姻缘，只是中间有箇小人要用术强娶。”清袁枚《新齐谐·裘文达为水神》：“我是燕子矶水神，今将复位，死后汝等送灵柩还江西，必过此矶，有关帝庙可往求签。”《儿女英雄传》第一回：“安太太急得烧子时香，吃白斋，求签许愿，闹得寝食不安。”端木蕻良《蝴蝶梦》：“他们带着虔诚和祝福到爱普卢的神庙去求签。”
 
签的分类

从理论上说，有多少神有专庙或专殿，就有多少签。当然实际上并没有那麽多。不过，在一时一地在周围神庙中找到多种灵签还不是难事。容肇祖先生於七十多年前，曾去各祠庙收得签书十八种，计有关帝、都城隍、土地、灶神、华佗、康公、上帝、三界圣帝、吕祖、医灵大帝、东岳大帝、天后、财帛星君、观音等签。